海 クイズ 50問｜最後は取り違えられていること

地球の表面のうち、海はおよそどれくらいですか。

解答 およそ7割

約71パーセントですが、その割合は偏っています。南半球のほうが北半球よりずっと海です。しかも大半が深く、平均水深は3,700メートルほどなので、私たちが思い浮かべる浅い沿岸は全体の「薄いふち」にすぎません。

いちばん広い大洋はどれですか。

解答 太平洋

太平洋ひとつで、地球の陸地をぜんぶ合わせたより広いのです。それでいて少しずつ縮んでいます。周囲のプレートが大陸の下へ潜り込む速さのほうが、新しい海底ができる速さより上だからです。

大陸棚とは何ですか。

解答 海底が急に落ち込む前の、浅くゆるやかに傾いた大陸のふち

大陸棚は「水に沈んだ大陸」であって海洋底ではありません。ふつう水深200メートルほどまで続いてから急に落ち込み、氷期にはその多くが人の歩く陸地でした。

知られている海のいちばん深い場所はどこですか。

解答 西太平洋のマリアナ海溝

チャレンジャー海淵で、11キロメートル近くあります。人が乗って到達したのは数えるほどで、その底に立った人は月を歩いた人より少ないのです。

中央海嶺とは何ですか。

解答 新しい海底が生まれている、長い海底の山脈

海嶺で新しい海底が生まれて左右に広がるので、海嶺から離れるほど岩は「古く」なります。この山脈は何万キロも続く地球最長の山並みで、そのほとんどが水の下にあります。

大きな表層の海流を動かしているのは何ですか。

解答 風。それが地球の自転で曲げられて渦を描きます

風が表面を押し、地球の自転がその流れを大きな輪(環流)に曲げます。漂うごみが決まった数か所に集まるのも、その輪のせいです。

環礁とは何ですか。

解答 潟をぐるりと囲むサンゴの輪。多くはかつて火山島があった場所です

ダーウィンが順番を突き止めました。火山島のまわりにサンゴ礁が育ち、島がゆっくり沈むあいだサンゴが上へ積み上げ続け、最後に輪だけが残ります。検証できる予測で、のちに掘削で確かめられました。

次のうち「大洋」ではなく「海」はどれですか。

解答 地中海

海(sea)はより小さく、たいてい陸に囲まれています。地中海はほとんど閉じていて、大西洋とつながる海峡はいちばん狭いところで14キロメートルほどしかありません。

汽水域（河口域）とは何ですか。

解答 川が海に出会い、淡水と塩水が混ざるところ

淡水と海水が混ざって汽水になり、塩分が大きく上下します。住みにくい条件ですが、隠れ場所と栄養があるので、たいへん多くの種の「子が育つ場所」になります。

大陸のふちが豊かな漁場になりやすいのはなぜですか。

解答 浅い棚と湧昇が、日の届く層へ栄養を運び込むからです

浅い大陸棚は底まで日が届き、湧昇が下から栄養を運び上げます。どちらも「ふち」で起きるので、海の面積のわずかな部分が漁獲の大半を生み出します。

海が塩辛いのはなぜですか。

解答 川が岩から溶かした鉱物を運び込み、蒸発でそれが残っていくからです

川が岩から溶かし出した鉱物を海へ運び、熱水噴出孔がさらに加えます。水は蒸発で出ていくのに塩は残るので濃くなり、その大半がナトリウムと塩素です。

海が青く見えるのはなぜですか。

解答 水は青より赤をよく吸うので、目に戻ってくる光が主に青になるからです

水は赤い光を最初の数メートルで吸い、青い光ははるかにゆっくり吸うので、残って散らばって戻るのが青です。空が映っているのではなく「水そのものの性質」です。

潮の満ち引きを起こしているのは何ですか。

解答 月の引力と、それより弱い太陽の引力

月が大半をつくり、太陽が加勢します。二つが一直線に並ぶと潮の差が最大になり、直角に引くと最小になります。これが大潮と小潮で、「季節とは何の関係もありません」。

熱帯の表層の水が、下の冷たい水と簡単には混ざらないのはなぜですか。

解答 温かい水は密度が小さく、冷たく重い層の上に浮くからです

暖かい水は密度が低くて浮くので、冷たい水の上にはっきりした層として乗ります。その境目が水温躍層で、深いところの栄養が日の当たる表層へ上がるのを妨げる「ふた」になります。

波では、実際には何が進んでいますか。

解答 エネルギーです。水そのものはおおむねその場で円を描いています

進むのはエネルギーで、水はほとんど進みません。水の粒は円を描いて元の近くに戻るので、浮いているものは運ばれずに「上下するだけ」です。

津波がふつうの波と違うのはどこですか。

解答 海底が急に動いたことで起き、水の柱ぜんぶが関わります

ふつうの波は風が表面を押してできます。津波は「水の柱ぜんたい」が一度に動かされたもので、波長が数百キロメートルにもなり、外洋では船の下を通っても気づきにくいうねりに見えます。

湧昇（ゆうしょう）とは何ですか。

解答 深くて栄養に富む水が、多くは沿岸で表層へ上がってくることです

風が沿岸の表層水を押しやると、深い水が上がってきてその場所を埋め、栄養を光の中へ運びます。世界でもっとも豊かな漁場は、この湧昇域の上にあります。

海が温まるのも冷えるのも遅いのはなぜですか。

解答 水は温度を1度変えるのに多くの熱を出し入れするからです

水は熱容量がずばぬけて大きく、温度を変えるのに多くのエネルギーが要ります。沿岸の気候が内陸より穏やかなのも、温室効果ガスが閉じ込めた余分な熱を海が大半吸ってきたのも、そのためです。

二酸化炭素について、海はどんな役割を持っていますか。

解答 大気へ出た二酸化炭素のかなりの部分を吸収しています

人が出した二酸化炭素の四分の一ほどを海が取り込みました。おかげで大気の温暖化は遅くなりましたが、その気体が消えたわけではありません。海水の「化学が変わります」。

海洋酸性化とは何ですか。

解答 二酸化炭素をより多く吸収して、海水のアルカリ性が弱まっていくことです

溶けた二酸化炭素が弱い酸をつくり、産業化以降、海水のアルカリ性がはっきり弱まりました。「酸性化」は変化の「向き」を指す言葉で、海が酸になったという意味ではありません。

プランクトンとは何ですか。

解答 海流に逆らって泳がず漂う生き物。顕微鏡サイズからクラゲほどのものまで含みます

プランクトンは種類ではなく「ふるまい」で決まります。流れに逆らって泳げず漂うもの全部です。植物も動物も細菌も、のちに力強く泳ぐ生き物の「子ども時代」もここに入ります。

海の食物連鎖の多くは、どこから始まりますか。

解答 日の届く表層を漂う小さな生き物から

日の当たる層を漂う単細胞の生き物が光合成をし、ほかのすべてがそれに頼っています。大気中の酸素のかなりの部分もこれらがつくっていて、森が出す量に匹敵します。

サンゴは動物ですか、植物ですか、岩ですか。

解答 動物です。硬い骨格をつくり、多くは体の中に藻を住まわせています

サンゴは「動物」で、クラゲやイソギンチャクの仲間です。造礁性の多くは組織の中に藻類を住まわせていて、その同居のおかげで島をつくれるほど速く育ちます。

サンゴの白化とは何ですか。

解答 ストレスを受けたサンゴが、頼っていた藻を追い出して白く弱ることです

熱のストレスを受けると、サンゴは「中に住む藻類を吐き出し」ます。白く見えるのは透けた組織ごしの骨格で、その段階ではサンゴはまだ生きていて、条件が戻れば回復できます。

クジラはどんな動物ですか。

解答 哺乳類です。空気を吸い、子に乳を与えます

哺乳類です。空気で呼吸し、体温を保ち、乳で子を育てます。祖先が陸の動物なので、クジラのひれの中にはいまも「手の骨」が入っています。

ヒゲクジラはどうやって食べますか。

解答 大量の水をこして、オキアミのような小さな生き物を集めます

ひげは爪と同じケラチンでできていて、ふるいの役目をします。大きくひと口ふくんでから水を押し出し、通り抜けられない大きさのものだけを残します。

多くの硬骨魚が持つ「うきぶくろ」は何のためですか。

解答 浮力を調節して、泳がずに深さを保つためです

うきぶくろは気体をためて、泳がなくても好きな深さに留まれるようにします。サメにはこれがないので多くは動き続けねばならず、代わりに脂の多い肝臓が浮力を担います。

魚の「側線」は何をしていますか。

解答 まわりの水の動きや圧力の変化を感じ取っています

側線はまわりの水の「動きと圧力の変化」を感じ取ります。暗い中でも群れが一体となって向きを変えるのも、見える前に近づくものを察するのも、この感覚のおかげです。

外洋の生き物に、背が濃く腹が淡いものが多いのはなぜですか。

解答 上から見れば深い水に、下から見れば明るい空に紛れて見つかりにくくなるからです

カウンターシェーディングです。上から見れば暗い背が深みに紛れ、下から見れば白い腹が明るい水面に紛れます。魚でも鳥でも哺乳類でも「別々に」生まれた模様です。

ウミガメが産卵に戻るのはどこですか。

解答 砂浜です。多くは自分が孵化した地域に戻ります

メスは何十年も経ってから、自分が孵った地域へ戻ってきます。有力な説明は、子のときにその土地の「磁気の特徴」を刷り込み、大人になってそれを頼りに帰るというものです。

光合成に足りる日光は、およそどこまで届きますか。

解答 水の澄み具合にもよりますが、おおむね最初の200メートルほどです

だいたい最初の200メートルで、濁った沿岸ではもっと浅くなります。その下にもしばらく光はありますが、光合成を回すほどではありません。海の食べ物のほとんどが「薄い表層」から始まる理由です。

潜っていくと圧力はどうなりますか。

解答 10メートルごとにおよそ1気圧ずつ、着実に増えていきます

10メートルごとに1気圧ずつ増えます。いちばん深い海溝の底では海面の千倍を超え、切手一枚の上にゾウが立っているくらいの圧力になります。

マリンスノーとは何ですか。

解答 表層から深海へ絶えず降ってくる有機物の粒

マリンスノーは、上から絶え間なく落ちてくる死んだプランクトンや排せつ物、かけらです。日光で育つものがなく、ほとんどが落ちてくるものを食べる深海では、これが「唯一の配達網」です。

熱水噴出孔のまわりの生態系は、何に支えられていますか。

解答 噴出する流体の化学エネルギー。微生物が日光の代わりにそれを使います

光合成ではなく「化学合成」です。細菌が噴出する流体の化学物質からエネルギーを取り出します。発見は1977年で、日光とまったくつながりがなくても生態系が成り立つことを証明しました。

深海の生き物に赤や黒が多いのはなぜですか。

解答 赤い光はそこまで届かないので、赤は黒に見え、どちらも事実上見えなくなるからです

その深さには赤い光がまったく届かないので、赤い動物は「何も反射せず」黒く見えます。複雑な色素なしで成り立つ迷彩なので、深海で広く生まれました。

深海で生物発光は何に使われますか。

解答 獲物を誘う・相手を見つける・捕食者を惑わす。種によって使い方が違います

獲物を誘い、相手に合図し、逃げるのに使います。イカが墨を吐くように「光る雲」を吐く動物もいます。深海の生き物の多くが、なんらかの形で光を出します。

深海魚を引き上げると姿が崩れて見えることがあるのはなぜですか。

解答 圧力が下がるにつれて体内の気体を含む部分がふくらみ、体を傷めるからです

壊れるのは「圧力が下がるから」で、上がってくること自体ではありません。気体の入った器官がふくらむので、水面で撮られた深海魚は自分の住まいにいるときとまるで違って見えます。

深海平原とは何ですか。

解答 海の多くをおおう、広くほとんど平らな深い海底

深海平原は地球でもっとも「平ら」な部類の面です。何百万年もかけて積もった堆積物に覆われ、広さではすべての大陸を合わせたよりも大きいのです。

熱帯でも深海が冷たいのはなぜですか。

解答 深層の水の多くは極域で生まれ、冷たく重いために沈んできたものだからです

深い水は極地で沈んで底を伝って広がるので、熱帯の下にある水も「極地から出発した」水です。その一周には千年以上かかることもあります。

研究者は深海へどうやって行きますか。

解答 主に遠隔操作や自律の無人機で。人が乗って潜るのはまれです

人が乗る潜水艇よりも、遠隔操作や自律の無人機を主に使います。人を送るほうがはるかに高価で危険だからです。それでも海底のうち「詳しく」測られたのはまだ一部です。

海水を飲むと、なぜよけいに喉が渇くのですか。

解答 それだけの塩を体から出すのに、飲んだ量より多くの水が要るからです

海水は体液より塩辛いので、その塩を出すには腎臓が「飲んだ量より多くの」水を使わねばなりません。結局は赤字になり、渇きを癒すどころか脱水を早めます。

サメに襲われる危険は、日常の危険と比べてどうですか。

解答 襲われること自体がとてもまれで、危険はしばしば誇張して語られます

襲われることは極めてまれです。世界で一年に数えるほどの死亡に対し、溺死は数千件あります。浜まで「車で行く」危険のほうが、水の中の危険よりずっと大きいのです。

「海のほとんどは未探査だ」とよく言われます。実際には何を指していますか。

解答 海底の多くが、間近の調査ではなく衛星による粗い解像度でしか地図になっていない、ということです

「未探査」は「解像度」の話であって、空白があるという意味ではありません。海底の大半は衛星の重力データでキロメートル単位まで描かれていて、火星の表面ほど詳しく船で測られた場所は一部だけです。

海の中は静かですか。

解答 いいえ。音であふれていて、水中では空気中より遠くまで届きます

海の中はにぎやかです。クジラ、テッポウエビ、砕ける波、雨、船の機関がどれも水に音を入れ、音は海水中を空気中の四〜五倍の速さで進むので、そのぶん遠くまで届きます。「静かな海」という印象は1956年の映画の題名から来たもので、測ってそうなったのではありません。

サンゴは暖かく浅い、日の当たる海にしか育たないのですか。

解答 いいえ。冷水性サンゴは深く暗い海に礁をつくります

冷水性サンゴは数百メートル下の冷たく暗い海に礁をつくり、ノルウェー沖にはとても大きなものがあります。体の中に藻をもたないので日光で暮らす代わりに流れてくる餌をつかまえ、そのため深さが妨げになりません。

潮の満ち引きは月だけが原因ですか。

解答 いいえ。太陽も効いていて、だから新月と満月のころに潮の差が大きくなります

太陽も月の半分ほどの働きで加わります。二つが一直線に引くとき潮の差がもっとも大きくなり、それが大潮です。英語の spring tide の spring は季節ではなく「湧き上がる」という意味です。

クラゲに刺されたとき、真水で洗うのがよいですか。

解答 真水ですすぐと悪化する場合があり、対処は種類や地域によって助言が異なります

真水はかえって悪くすることがあります。塩分が変わることで「まだ発射していない」刺胞が発射するからです。海水ですすぐほうが安全で、種によっては酢が役に立ちますが、どの種かによります。

魚は水を飲みますか。

解答 海水魚は飲みます。まわりの海へ水を奪われ続けているからです

海の魚は「絶えず飲んでいます」。浸透圧で体から水が出ていってしまうので、補わなければならないのです。淡水の魚は問題が逆で、ほとんど飲みません。

太平洋のごみの集まりは、浮かぶ固い島ですか。

解答 違います。多くは水中に散らばった細かい破片で、上に立てる面ではありません

島ではなく、船からはほとんど見えません。プラスチックの大半は細かく砕けて水の層じゅうに広がっていて、まさにその点が取り除きにくく、動物が飲み込みやすい理由です。

海面の上昇はどこでも同じ量ですか。

解答 いいえ。土地の上下や海流などで、場所によって変化の大きさが違います

いいえ。土地そのものが場所によって隆起したり沈んだりし、海流と重力が水を不均等に配ります。だから世界平均の何倍も受ける海岸もあれば、ほとんど受けない場所もあります。